El consejero de Cultura, Paulino Plata, ha destacado en Archidona (Málaga), donde ha asistido a una reunión de clubes de lectura de la comarca norte de la provincia, que Andalucía es "pionera" en la puesta en marcha de políticas de fomento de la práctica lectora, a través de la creación del Centro Andaluz de las Letras (CAL), del Pacto Andaluz por el Libro o de la aprobación de sucesivos planes integrales de impulso de este hábito cultural en la comunidad autónoma.

"Estas medidas han dado resultado", ha afirmado Plata, "y si en 1978 sólo el 25% de la población andaluza era lectora de libros, este índice se ha incrementado hasta el 55% de la actualidad". Estos datos se desprenden del avance del Estudio de Hábitos de Lectura en Andalucía correspondiente a 2011.

Paulino Plata ha participado en Archidona en una sesión de trabajo con bibliotecarios, escritores y lectores, a la que han asistido más de 150 miembros de los clubes de lectura de la la propia localidad y de otros procedentes de Antequera, Humilladero, Cuevas de San Marcos, Mollina, Villanueva de Algaidas, Alameda y Campillos. Durante el acto, el escritor Rafael Ballesteros ha comentado con los asistentes detalles de su nuevo libro, 'Los últimos días de Thomas de Quincey'.

El consejero ha hecho hincapié en que la potente red de clubes de lectura existente en Andalucía, con unos 400 grupos que suman más de 160.000 lectores, "son la puerta de acceso de los ciudadanos a la vida cultural, a la vez que ayudan a la socialización y a la integración".

El consejero ha añadido que "las sociedades donde la lectura es una práctica extendida en la población son también aquellas donde existe mayor bienestar social, las que tienen mayores posibilidades de desarrollo individual y colectivo y mejores condiciones para afrontar el presente y el futuro".

En la provincia de Málaga hay unos 80 grupos de lectura entre adultos, juveniles e infantiles, que en 2011 han realizado unas 350 lecturas y dos encuentros provinciales, con Almudena Grandes y Clara Sánchez, respectivamente. El Centro Andaluz de las Letras ofrece a estos clubes, a través de las bibliotecas, 1.200 lotes de libros.

Por otro lado, Paulino Plata ha visitado la Biblioteca Municipal Doctor Ricardo Conejo Ramilo, que fue creada en 1949 y que en 2011 se trasladó al antiguo Ayuntamiento de Archidona. La Consejería de Cultura ha apoyado este centro con 46.000 euros en subvenciones entre los años 2002 y 2010, y con 26.000 euros en ayudas a la edición entre 1996 y 2011.